内田洋行と良品計画の新製品発表会の２日目、新製品を前に目を輝かせて、感無量の表情の３人がいました。心の中で、小さなガッツポーズ！！「とうとう、ここまで来たね」お互いに顔を見合わせ笑顔だ。日本全国杉だらけ倶楽部の会員ナンバー１、２、３内田みえ、長町美和子、海野洋光の三人だ。杉ダラ発足から、12年は、長いようで短いように思えました。

□パワープレスの若杉さんからの電話

「海野さん！今度、良品計画と内田洋行で製品開発するんですよ」
「それは、面白い」
「国産材を使った同じデザインでマーケットの違う企業とのコラボなんです」
「ますます、面白いじゃないですか」
「そこで、海野さんにアイデアを出して欲しいです」
「それだったら、企業×企業×生産地という考えで進めるともっと面白くなりますよ。宮崎に若杉さんバンバン来て下さいよ」
「いくいく」
軽い乗りの電話のやりとりから、始まった。

□宮崎県の担当の方に

素直に気心の知れている林業・木材業振興の県の担当の河野さんに「内田洋行と良品計画が、国産材家具でデザインコラボするんです。２者の業務提携ですね。これに宮崎県も乗りませんか？」
「面白いね」
「企業×企業×自治体は、なかなかないとお思いますよ」
林野庁から出向してきている石田室長にお任せしました。さすがは、官僚です。切れが違います。

正直、ここは、無理しても３者提携にこだわるべきだったと反省しています。（この点は、後述します）他の自治体の方、この様な話しが来たときは、ぜひ、考えてください。庁内のコンセンサスとか、議会の承認とか言っていたら、何もできないのです。ルールは、大切ですが、民間企業のスピード感に合わせることのできる自治体が、激動、淘汰の時代を生き残ることのできる自治体だと思うのです。もちろん、ルールは、守りながらです。

□宮崎弾丸顔合わせツアー

そこで、宮崎の産地を視察する弾丸顔合わせツアーを企画しました。宮崎の美味しいものを食べ、林業、木材業の要所を回り、さらに現地の人との交流を深めつつ、宮崎の木材技術に関して今回の事業とどのようにマッチングしていくか。腕の見せ所です。

幸い、宮崎県から日向市林業水産振興課の課長に出向した福田さんがいるので、耳川流域の視察先のスケジュールの大半をお願いしました。フットワークの良い福田さんと定評です。

第一回は、宮崎のポイントとなる方の顔合わせを兼ねてツアーを組みました。

次は、的な全県を回るツアーで
□二回のツアースケジュール（別名精力増強ツアー）
初日のお昼は、「まからんや」タンくず・ホルモンを食べてから

このあとは、私は、参加できませんでしたが、都城に主戦場を移動しました。
宮崎の誇る「地鶏」料理だったそうです。かなり、都城でも堪能したようで、そのほか、高校生のデザイン課外授業の提案もだされ、大いに盛り上がったと聞きます。

現場を知ることで多くの疑問も出てきます。次は、専門的な知識を持つ方の話を聞くことになります。

□諮問委員会

「企業×企業×生産地」の考え方の中で、それぞれが、うまく、持ち味を出す仕組みが、必要です。パーソナルユーザーの絶大なるマーケットを持っている良品計画、法人企業、学校、公共のマーケットを信頼関係で結んでいる内田洋行。そして、杉素材生産日本一の宮崎県なのです。それぞれの優位性を持ち味に今回の事業が進んでいくことを目的にしています。

□同じ諮問委員会の席で

もうひとつ
「木材を扱う業種、宮崎の中で、いえ、日本中の中で一番、儲かっていない業種、瀕死の業種が、建具屋さんです」
屋外木製建具は、アルミサッシメーカーに取られ、住宅用の建具が、大量生産のハウスメーカーにとられ、主力であった和室建具も、生活様式の変化による和室の減少と共に・・・。
「日本の国産材を一番高く買ってくれる大切なお客さんが、建具屋さんなのです。大量ではありませんが、少ない量でも高く買ってもらえれば、山の価値は、上がります」
現在は、山の価値を乱暴ですが、バイオマスのように木材の最低価格で話をして平均化してしまいがちです。こうなると良い材も市場には、出なくなります。
経済効果のなかで業種による波及効果を期待して補助金とか助成金などの行政の政策が出てくるのですが、林業・木材業の本質では、他の産業には、そのまま当てはめるわけには、行かない問題があります。それは、大きさなのです。１次産業でひとつの産物が４ｍとか、３ｍとか１トンとか、通常の日本の物流にサイズが乗らない産物なのです。日本の物流に乗る木製品の最大サイズ１８００。これが、建具屋さんに光を当てる理由です。できるだけ産地近くで、付加価値をつけた加工製品にして消費地に送らなければ経済効果も薄くなってしまいます。といつも考えているわけです。

こんなことやりながら、「内田洋行×良品計画」さんは、次々と面白いことを始めました。

実は、はじめの電話の会話の中で若杉さんにお願いしたことがありました。
「若杉さん！このプロジェクトを通じて宮崎の木材のＰＲをお願いできませんか？」
「いいですよ、やりましょう！！」

本当に若杉兄貴は、頼りになる。

この冊子が出たときは、本当に嬉しかったです。しかも、最後を「食」でまとめていただいています。

次に「内田洋行×良品計画」さんは、凄いことをしていただきました。それは・・・。

日本全国の国産材で家具や日用品をつくっている方に朗報です。ぜひ、これをユーザーに見せてください。

最後に宮崎県と内田洋行さんは、もう、１５年以上のお付き合いをしています。はじめは、日向市の富高小学校の課外授業でした。先の口蹄疫のときは、直接、森林環境部長に義捐金を渡し、杉コレクションでは、１０年間支援していただいた経緯があるのです。このような内田洋行さんに宮崎県民は、いつも感謝しているのです。